Especial Aventuras Gráficas: El Comienzo

Allá por 1975 un ex-minero llamado William Crowther se divorció de su mujer. Después de aquello lo único que deseaba Will era que los días que sus dos hijas fuesen a visitarle se divirtieran todo lo posible, y como Will tenía ciertos conocimientos de FORTRAN y una placa PDP-10 no se le ocurrió otra cosa que desarrollar un pequeño programa con el que sus hijas deberían interactuar para que este les fuese contando una historia. El programa se llamaba Adventure (o ADVENT), y era ni más ni menos que la primera aventura interactiva de la historia.

Cinco años después un joven matrimonio tuvo la oportunidad de probar Adventure, y les gustó tanto la idea a ambos que decidieron realizar su propia aventura a la cual añadirían una gran novedad, gráficos. El título recibió el nombre de Mystery House, la primera Aventura Gráfica, y como algunos sabréis, el matrimonio que lo creó era el formado por Ken y Roberta Williams, los fundadores de Sierra.

Aquí comienza la historia de las Aventuras Gráficas.

Mystery House vendió nada menos que 15.000 unidades, todo un logro para la época, e hizo que los Williams se decidiesen a desarrollar más juegos con ese estilo. Títulos como Wizard and The Princess, Mission Asteroid, The Dark Christal o Time Zone siguieron a Mystery House, dieron a Sierra On-Line un éxito cada vez mayor, pero lo mejor estaba por llegar.

En 1984, tras año y medio de desarrollo y un gasto de 700.000 dólares, los Williams lanzaron su título más ambicioso, King’s Quest: Quest for the Crown. El primer King’s Quest rompió moldes por todos lados, en primer lugar por ser la primera aventura que contaba con gráficos de 16 colores, toda una maravilla visual para la época, pero sobre todo por la posibilidad de utilizar el cursor para mover a nuestro personaje por pantalla en vez de tener que utilizar los comandos de texto (comandos que se seguían utilizando para el resto de acciones), algo que además hizo que el juego pudiera tener cierta profundidad ya que podíamos mover a nuestro personaje tanto en el eje de la x como de la y.

Pese al gran esfuerzo en crear King Quest, el título estuvo a punto de pasar al olvido y Sierra estuvo a punto de cerrar por culpa de la plataforma elegida para su lanzamiento, la IBM PCjr, plataforma que fracasó totalmente. Pero la suerte les sonrió cuando una pequeña compañía lanzó el Tandy 1000, un equipo que era compatible con el difunto PCjr y que colocó cientos de miles de unidades en el mercado. King Quest fue relanzado un año después de su primer lanzamiento y en esta ocasión sí que consiguió vender una cantidad tremenda.

Tras el éxito de King Quest Sierra On-Line empezó a desarrollar sus secuelas, pero a la vez comenzó a fichar gente para desarrollar nuevos títulos, entre ellos a Mark Crowe y Scott Murphy, los autodenominados “Dos Tipos de Andromeda” (Two Guys from Andromeda), y que fueron los encargados de crear la serie Space Quest, un título de ciencia ficción que nos ponía en la piel del conserje Roger Wilco, un perdedor que tenía la difícil tarea de salvar el mundo.

El título de los Two Guys destilaba humor por todas partes gracias a los juegos de palabras que contenía toda su trama, algo de lo que fueron pioneros y que poco después tomarían otros muchos desarrolladores para dirigir el género hacia su edad de oro.

En 1987, justo un año después del lanzamiento de Space Quest aparecieron otros dos títulos que tomaban el humor como una de sus fuentes principales y que catapultaron definitivamente a las aventuras gráficas como uno de los grandes géneros del momento, Leisure Suit Larry y Maniac Mansion.

Leisure Suit Larry in The Land of the Lounge Lizards fue sin duda uno de esos títulos que rompen moldes. El título del gran Al Lowe decidió dejar de lado las típicas aventuras de héroes que salvan el mundo para traernos a Larry, un cuarentón virgen cuyo única meta era tirarse a las bellas mujeres que se cruzaban en su camino. El título vendió la friolera de 250.000 unidades, todo un record para la época y aún más dado que el título fue el primer videojuego “solo para adultos” vendido en américa (todos los que hayan jugado recordarán el fastidioso sistema de verificación de edad del título).

Y mientras que Sierra dominaba el género, la gran compañía cinematográfica Lucasfilm creó su propia desarrolladora de juegos, Lucasfilm Games, compañía que puso en manos de un desconocido Ron Gilbert el desarrollo de su primer título, Maniac Mansion. El título de Gilbert, uno de los más divertidos y complicados títulos del género, estaba lleno de novedades, entre ellas la posibilidad de seleccionar (y alternar) entre distintos personajes, cada uno con distintas habilidades, o el tener distintos finales dependiendo de nuestras acciones. Pero sin duda el gran avance del título fue el motor que utilizaba, el SCUMM (Script Creation Utility for Maniac Mansion) y que tenía la gran capacidad de dar de lado a los comandos por teclado y permitía poder realizar todas las acciones con tan solo seleccionarlas desde un menú visible en todo momento. SCUMM se convirtió en un referente instantáneo y desde entonces fue utilizado e imitado en gran cantidad de títulos del género.

Tras Maniac Mansion y Larry llegaron nuevos títulos, el género de las aventuras gráficas se expandió recorriendo todo tipo de historias, gracias a ellas podíamos recorrer el oeste, vivir las aventuras de nuestro arqueólogo favorito, visitar islas del caribe donde habitan piratas-fantasmas y monos de tres cabezas o incluso aterrarnos con historias de miedo y asesinatos. Llega la época dorada de las aventuras gráficas, pero esto es una historia que os contaré otro día.

-Especial Aventuras Gráficas: La Época Dorada (1ª Parte)